Små, gulliga valpar som i lugn och ro lever sitt liv i en låda. Det är tydligen vad vi behöver just nu för att kunna pausa mentalt – och sedan ta oss an verkligheten igen.
Finländska Yles direktsändning Valplive slår nya rekord med miljontals tittare världen runt. Det är sjätte året i rad som public service i Finland sänder så kallad slow tv med liknande upplägg. För den som mot förmodan missat fenomenet handlar succén i år om att dygnet runt visa vardagen för lagotto romagnolo-tiken Hilkka och hennes sex valpar. Detta pågår i åtta veckor, fram till mitten av december, då valparna är redo att flytta till sina nya hem.
Sändningen visas via Yles arena, men i år har även Svt hängt med på tåget och sändningen i sig har heller inga geografiska begränsningar. Valplådan kan alltså beskådas fritt över hela världen – och det märks.
När denna text skrivs har valpsändningen över 10 miljoner tittare. Det stora intresset har i sin tur lett till stort mediegenomslag, till och med i internationellt tunga medier som CNN och New York Times.
I förra veckan kom så nyheten att själva konceptet ska säljas vidare till andra länder. Först ut är barnprogrammet Het Klokhuis, som ingår i det nederländska public service-utbudet.
I affären ingår en produktionshandbok med detaljuppgifter ”samt råd om hur man hittar en valpkull på ett ansvarsfullt sätt”. Allt för att köparen ska kunna skapa sin egen nationella variant av valpsändningar.
”Det finns något särskilt med programmet. När världen utanför känns tung längtar många efter något varmt, lugnt och hoppfullt”, kommenterar Ville Alijoki, redaktionschef för Yles sakjournalistik.
Yle och Alijoki är något på spåren och Nyans ledarsida har varit inne på detta tidigare: att mediarapportering med djur i huvudrollen numera får stort genomslag kan kopplas till världsläget generellt.
Och just den analysen gör många experter även denna gång. Valparna i lådan representerar något helt annat än vad vi till vardags ser i nyhetsflödet. De gulliga djuren får miljontals människor att engagera sig i något som känns hanterbart när maktlöshet annars är en återkommande känsla. Tänk bara på när valparna skulle namnges – 40 000 (!) namnförslag kom in.
Kritiska röster finns såklart, och på ett intellektuellt plan är det lätt att hålla med dem som hävdar att detta är slöseri med både tid och resurser. Men som vanligt gäller det att klara av att hålla flera tankar i huvudet samtidigt. En djurpaus är kanske precis vad många av oss behöver för att orka med allt annat?
Enligt otaliga rapporter och experiment reagerar vi människor väldigt positivt när vi befinner oss nära djur. Forskning från Universitetet i Leeds visar att det räcker med att titta på djur i en halvtimme för att sänka både hjärtfrekvens och blodtryck, det kan till och med minska känslor av ångest.
Djur, och speciellt då djurungar, får människokroppens belöningssystem att gå igång på alla cylindrar och att slappna av mentalt. Okomplicerade sociala kontakter är en bristvara hos många och hos djuren kan man då spegla sig i individer som ”bara lever sitt liv”. Djuren varken förställer sig, ifrågasätter eller kräver socialt tillrättalagd motprestation.
Direktsädningen från valplådan kanske inte kan liknas helt vid klassisk lägerelds-tv, men visst finns det likheter med en slags lägereld. Något att samlas kring och låta ögonen vila på, något som ger en känsla av det finns lugn, värme, hopp och kärlek.
Tittarsuccén visar tydligt att många fortsatt söker en motpol till alla hemskheter i nyhetsflödet, och det är inget att skämmas för. Det är okej att pausa och fylla på med ny energi, så att vi på nytt och på nytt sedan orkar ta oss an, och agera, i världen utanför valplådan.
