Debatten om tillväxtmeddelandet i lagtinget har återigen visat hur lätt diskussionen fastnar i frågan om hur vi ska få ekonomin att växa snabbare. Men den viktigaste frågan är egentligen en annan: Hurdan tillväxt vill vi ha? Hurdan tillväxt funkar för planeten? Hurdan tillväxt skapar hälsa och välmående?
Få ifrågasätter att Åland behöver företagande, investeringar, arbetsplatser och framtidstro. Men i en tid då klimatförändringar, resursbrist och förlust av biologisk mångfald är högst påtaglig verklighet räcker det inte att tala om mer eller mindre tillväxt. Vi måste också tala om riktningen.
Ända sedan Hållbart Initiativ grundades har vi ifrågasatt ett tillväxtparadigm där framgång nästan uteslutande mäts i ökad produktion och konsumtion på planetens bekostnad. Samtidigt har vi varit noga med att inte stanna vid kritiken. Att beskriva problemen är den enkla delen. Politikens uppgift är att formulera alternativ och presentera lösningar. Tiden för symbolpolitik och storvulet, men tomt, prat är förbi.
Därför har Hållbart Initiativ gång på gång lagt konkreta förslag för hur Åland kan utveckla en ekonomi som är både livskraftig och hållbar.
Vi har lyft fram behovet av att öka cirkuleringen av näringsämnen inom jordbruket, stärka den ekologiska livsmedelsproduktionen och skapa bättre förutsättningar för lokal mat. Vi vill hållbarhetssäkra den offentliga upphandlingen och se till att offentliga stöd och näringslivsstöd bidrar till hållbar utveckling. Vi har föreslagit en färdplan för cirkulär ekonomi och vill utveckla biblioteken till platser för delning och återbruk.
Vi har föreslagit satsningar på kollektivtrafiken både till land och till sjöss för att minska bilberoendet, stärka tillgängligheten och möta den växande gruppen besökare som reser utan bil. Vi har lagt fram flera förslag för att trygga det åländska vatten- och avloppssystemet. Ingen ekonomi fungerar utan rent dricksvatten, fungerande infrastruktur och friska hav.
Det handlar om att använda resurser smartare, minska importberoendet, stärka beredskapen, skapa nya affärsmöjligheter och öka den lokala sysselsättningen. Kort sagt: att bygga ett näringsliv som är konkurrenskraftigt också i framtiden.
Åland kommer inte att lösa de globala hållbarhetsutmaningarna på egen hand. Men vi kan använda vår lagstiftning, våra stöd, våra offentliga upphandlingar och våra egna verksamheter för att skapa bättre förutsättningar för företag och människor att göra hållbara val på Åland.
Tillväxt är ett medel, inte ett mål i sig. Framtidens välfärd avgörs inte av hur mycket ekonomin växer, utan av om vi bygger ett samhälle som är hållbart, motståndskraftigt och livskraftigt också för kommande generationer.
ERICA SCOTT (HI)
