”Kejsaren är naken – en evig tillväxt mätt i BNP är inte möjlig” skriver Mogens Lindén alarmistiskt.
För det första: ”Evig tillväxt” är möjlig. Tillväxt handlar inte bara om ökad resursförbrukning. Genom effektivare produktion och teknisk utveckling kan mer värde skapas med allt mindre resurser. Sådant ser vi ständigt exempel på, överallt. Det drivs fram av fri konkurrens.
För det andra: Verklig tillväxt har vi haft i drygt 200 år. Innan dess var tillväxten så låg att man kunde bli rikare nästan bara genom överföring, så att någon annan blev fattigare i motsvarande mån. Tillväxt behövs om man skall ha något nytt att fördela, alltså något som höjer levnadsstandarden totalt sett. 200 år av tillväxt har lyft miljarder människor ur fattigdom till medelklass och mer – ett sant mirakel. Så varför alls tala om evig tillväxt? Den relevanta frågan är om mänskligheten i dagsläget kan fortsätta öka välståndet samtidigt som resursanvändningen och miljöpåverkan minskas tillräckligt.
En viktig del av svaret är AI och robotik som ökar produktiviteten och minskar resursanvändningen på ett tidigare aldrig skådat sätt. Det kommer nu att gå mycket snabbare än tidigare att höja levnadsstandarden tillräckligt mycket för den fattiga delen av jordens befolkning, troligen kommer det att gå på 50-100 år. När grundläggande behov som hälsa, trygghet och social gemenskap är tillgodosedda minskar också kraven på ständigt ökande materiell konsumtion. Då kan en större del av tillväxten användas till att återställa och förbättra miljön, förutsatt att vi undviker att passera kritiska tipping points.
Mogens anlägger ett globalt perspektiv. Omfördelning av befintliga resurser och kvarhållande av folk i fattigdom genom förtryck eller riktad avskärmning, brukar leda till oroligheter och stagnation, alltså till sänkt tillväxt. Men något behöver göras.
Vår egen medelklass är rik i förhållande till världens fattiga som kämpar för ett bättre liv utan att kunna ta hänsyn till miljöaspekter med mera. Vår medelklass kunde dela med sig, och vi har knappast rätt att neka världens fattiga ett drägligare liv. Men det är nog både bättre och lättare att överföra delar av vår framtida tillväxt än delar av det befintliga välståndet hos vår medelklass till utvecklingsländerna. Tillväxt är också historiskt sett det mest framgångsrika verktyget för att minska fattigdom, således något gott. Överföring av framtida tillväxt sker lämpligen genom fri företagsamhet, fri konkurrens och frihandel, som i ett globalt perspektiv skapar tillväxt där den behövs som mest. Utan sådan tillväxt blir det betydligt svårare att ”rädda planeten”.
FOLKE HUSELL
