Julina Aldeborg tillbringade åtta veckor på en tefarm i Japan. Där skördade, levererade och paketerade hon grönt te i utbyte mot kost och logi – ett arbetskoncept som kallas ”woofing”. – Det är det bästa sättet att se ett land. Då kan du turista, och samtidigt få inblick i landet, säger hon.
När Nya Åland träffar Julina Aldeborg i augusti är hon nyligen tillbaka i Mariehamn efter en fem månader lång resa i Japan.
Innan hon kom till matchafarmen reste hon mellan regionerna Hokkaido i norr till Kyushu i söder – en resa på över 2 000 kilometer genom nästan hela Japan.
– Jag reste runt mycket på hela ön första tre månaderna. På vintern var jag på deras nordö Hokkaido, där är det mycket snö och skidåkning. Sedan åkte jag ned mot Kyushu och Nagasaki som är varmare, och sedan mot Hiroshima. Efter det åkte jag till Kyoto för att vara på matchafarmen.
”Woofing”
På matchafarmen var hon i åtta veckor. Där arbetade hon några timmar om dagen tillsammans med andra säsongsjobbare och fick boende och mat som ersättning. Konceptet att jobba utomlands en period för husrum kallas ”woofing” (se faktaruta).
– Det är en ganska bra deal. Om man till exempel backpackar kan man bo hos en familj och jobba för dem för att få boende i utbyte, säger Julina.
När Julina arbetade på farmen pågick skördesäsong. En vanlig arbetsdag kunde inkludera både skörd, leverans till fabriken, paketering av te och förberedelse av dryckesprover för turister som kommer för provsmakning av matchan.
– När det var skördesäsong börjar man vid sju på morgonen, det blev så varmt på dagen så att man måste börja tidigt. Då skördade vi kanske två timmar på tefälten.
Julina berättar att det var ett ganska slitsamt jobb, särskilt med tanke på kombinationen av varmt klimat och fysiskt arbete.
– Det var typ trettio grader varmt. Och sedan måste man bära ner stora säckar med te till en liten bil och köra det till fabriken. Och de är jättetunga, alltså de väger nästan tio kilo.
Ett drömland
Idén att tillbringa två månader på en matchafarm fick Julina långt innan resan till Japan bokades. Hon såg ett inlägg på sociala medier där en annan tjej hade gjort samma sak.
– När jag bestämde att jag skulle åka till Japan och hade fixat visum, så kom jag att tänka på den videon jag såg och tänkte ”just det, hon var på någon matchafarm”. Så jag sökte upp en matchafarm i Japan, sökte till en praktikplats och fick det.
Julina berättar att hon ville ha en upplevelse av riktig japansk kultur, och att hon alltid velat resa till Japan.
– Japan har väl alltid varit ett drömland att åka till. Jag älskar manga och anime, så jag har också velat åka dit lite därför.
Under resans gång lärde hon sig även lite av språket, och kunde i slutet av resan föra vardagliga konversationer.
– Men sen om de börjar prata mer och frågar mer än typ fyra frågor, då är jag så här: nej, säger Julina och skrattar.
Besökte katt-ö
Julina berättar om två minnesvärda händelser från vistelsen i Japan. En av positivt slag var hennes besök på en av Japans flera katt-öar, vilket är precis vad det låter som: en ö med väldigt många katter.
– Jag var till en katt-ö. Det var inga turister där, det var bara lokalt folk. Man åkte dit i en liten motorbåt och betalade kontant till chauffören.
En mindre trevlig upplevelse handlar om hennes möte med Japans insektsliv.
– Det fanns enorma tusenfotingar, de bits och det gör jätteont om du blir biten. Jag hade två sådana i mitt rum, berättar Julina och måttar upp runt åtta centimeter mellan tummen och pekfingret för att visa hur stora de var.
Bästa resesättet
Julina rekommenderar ”woofing” som ett sätt att resa och se ett nytt land. Man får uppleva ett lands kultur nära, samtidigt som att det lite vänligare för plånboken. Hon har tidigare även ”woofat” i Nya Zeeland, där hon hjälpte till med kor, höns och andra djur på små familjegårdar.
– För då kan du resa men också jobba för att få pengar eller gratis boende, så jag tycker att det är det bästa sättet att se ett land. Då kan du turista, och samtidigt få inblick i landet.
Vad är matcha?
Matcha är ett pulver som malts av grönt te. Det är gjort av tebladet ”tencha” som odlas i skugga innan det torkas och mals.
Matchan härstammar från Kina, men är i dag starkt förknippat till japansk tekultur efter att teet spred sig till Japan på 1400-talet.
Matcha har en gräsliknande smak, och ses av många som en trendig hälsodryck. I dag är matcha väldigt populärt globalt och används till både kalla och varma drycker samt till smaksättning för bland annat glass och desserter.
Källa: BBC.
”Woofing”
Woofing står för ”World wide opportunities on organic farms” (WWOOF). WWOOF är en organisation som kopplar samman ekologiska gårdar världen över med besökare som vill lära sig mer om dess jordbruk och landets kultur genom att spendera en del av dagen med att arbeta på gården. Mat och boende ingår som ersättning för arbetet.
Källa: WWOOF Sverige.
