FOTBOLL. Åland United hade läge att rycka ifrån HPS i medaljstriden på lördagen, men Helsingforslaget ville annat. Nu, med tre omgångar kvar, skiljer det bara två poäng mellan lagen.
Matcherna mellan HPS och Åland United brukar vara jämna och oförutsägbara tillställningar, och det var precis vad ÅU-tränaren Daniel Norrmén väntade sig inför avspark även denna gång:
– Mot HPS på deras hemmaplan lär det bli många dueller och ett direkt och tufft spel. De är ett hårt arbetande lag med snabba omställningar, och det behöver vi anpassa oss till i dag för att få med oss poängen, sade han.
Hemmalaget stod mer eller mindre inför en måstematch för att ha chansen att haka på i medaljstriden, medan ÅU:s sikte var inställt på att täppa igen enpoängsluckan upp till tabelltvåan KuPS. Det var också HPS som inledningsvis skapade de bästa chanserna, men som Cornelia Sundelius mellan ÅU-stolparna effektivt avstyrde.
HPS fortsatte styra händelserna och vara det något aktivare av lagen, och kom även till ett antal avslut innan huvuddomare Lina Lehtovaara lät visselpipan ljuda för halvtidsvila.
Varningen slog in
Efter paus blev det snabbt tydligt att Åland United ville avsluta matchen i förarsätet, och fem minuter in var endast HPS-keepern Venla Roines ribba i vägen för ett åländskt ledningsmål. In på planen hade Minttu Takanen klivit i startande Aada Törrönens ställe och ÅU trummade på framåt allt mer aggressivt. Trots det var det HPS och Tessa Perttula, som efter en lapsus i ÅU-försvaret, kunde slå in 1–0 på en av omställningarna huvudtränare Daniel Norrmén hade varnat för inför matchen.
I ett försök att tillföra mer energi och färska ben, gjorde ÅU ett trippelbyte med tio minuter kvar av matchen, men den här lördagen fick åländskorna gå mållösa av planen.
– Det var en svår match för oss, och den mindre planen här passar inte riktigt vårt spel. Nu är det bara att ladda om och strida om viktiga poäng i de återstående matcherna, säger Silja Jaatinen till Ruutu efter slutsignalen.
I och med resultatet tätnar medaljstriden i Mästerskapsserien ytterligare, där fyran HPS nu bara har två poäng upp till ÅU på tredjeplatsen. Samtidigt bortavann seriesuveränen HJK över KuPS, och avgjorde därmed guldstriden med tre omgångar kvar att spela.
Nationella Ligan
Halvtid: 0–0
1–0 Tessa Perttula 63′
Åland United: Cornelia Baldi Sundelius – Neela Antikainen, Ella Degerstedt, Silja Jaatinen, Adela Råtts (Cato Pijnacker Hordijk 80), Viktoria Veber, Monica Hagström, Neelia Pitko (Inka Sarjanoja 80′), Aada Törrönen (Minttu Takanen 46′), Sonja Hillberg (Othilia Nordberg 80′), Jennifer Vetter.
Varningar: Adela Råtts (ÅU), Minttu Takanen (ÅU).
Skott på mål: 7–4.
Hörnor: 4–7.
Publik: 266 personer på Briotech Arena.
Domare: Lina Lehtovaara.
Nästa match: Åland United–IF Gnistan den 3 oktober.
HJK 21 18 1 2 60-18 55
—————
KuPS 21 13 2 6 40-26 41
Åland United 21 13 1 7 53-29 40
—————
HPS 21 11 5 5 31-23 38
Ilves 21 8 1 12 36-42 25
IF Gnistan 21 5 1 15 28-53 16
