För henne är arbetet som kosmetolog inte bara ett arbete. För Angela Eklöw handlar det inte om yta eller fåfänga utan en önskan om att förstå huden på djupet.

Som 18-åring var Angela Eklöw med om något som skulle få en stor inverkan på hennes liv. Hon fick en halsinfektion som gjorde att hela hennes ansikte svullnade upp.

– Mitt ansikte var alldeles runt. I sex veckor trodde jag att jag aldrig skulle se normal ut igen.

Till slut gick svullnaden ner men lämnade spår både in- och utvärtes.

– Efteråt såg det ut som att jag hade tredje gradens brännskador i ansiktet, berättar Angela om händelsen som var ett trauma för henne som 18-åring.

För att få hjälp med sin förstörda hud gick Angela till en dermatolog flera gånger per vecka, och där föddes hennes intresse för kroppens största organ – huden.

I dag är hon kosmetolog med lång erfarenhet – Angela blev färdigutbildad 1989. Men yrkestiteln, som de flesta förknippar med skönhet, är bara en liten del av hennes kompetens. För Angela handlar hennes jobb varken om fåfänga eller yta.

– Huden är inte bara något att sminka över. Den andas och rör sig, den påverkas av olika faktorer som hormoner, stress och diet. Alla mina kunder har individuella behov och det gäller inte bara att se vad man har framför sig utan vad som inte är i balans – att förstå huden på djupet och varför det finns besvär.

Hormonella hudproblem, att huden tappar elasticitet och acne hör till de vanligaste problemen som kunder kommer till Angela med.

– Jag älskar att behandla, och det ger resultat.

I 30-årsåldern tog yrket henne från hemlandet England till flera olika karibiska lyxkryssare. Ombord på Radisson Diamond träffade hon maskinisten och ålänningen Sam och de blev ett par. De bestämde sig så småningom för att lämna kryssningsfartyget och slå sig ner tillsammans i Blackpool i nordvästra England men efter ett tag bar flyttlasset iväg till Åland. Innan Angela träffade Sam hade hon ingen aning om att den lilla självstyrda ön mellan Sverige och Finland existerade.

– Han sade att det är ”the center of the universe”, skrattar Angela.

Det var svårt. Svårare än hon trodde, att flytta till Åland.

– Jag var väldigt naiv. Det var väldigt annorlunda. Jag är inte en blyg person men blev väldigt tyst för att det var svårt med svenskan. Jag visste inte vad jag skulle jobba med, det var inte populärt med behandlingar här då.

Angela och Sam byggde hus i Lumparland och i det hade hon ett rum där hon började ta emot kunder.

– Min första kund kom på min första Mors dag då min dotter Kira var fem månader, hon är 20 år i dag.

Så började det och sedan dess har firman vuxit.

Hur är det att vara egenföretagare på Åland i dag?

– Det är väldigt svårt. Behandlingarna är bara en liten del av arbetet. Jag sköter ekonomin, städning, planering …

Fram till pandemin reste Angela antingen till Finland eller Sverige en gång i månaden för att vidareutbilda sig. Hennes kunskapstörst när det gäller huden är osläckbar. Hon vill lära sig allt.

– Men jag blir aldrig fullärd.

När Angela tittar tillbaka så är det ett årtal alldeles nyligen som varit hennes bästa yrkesmässigt.

– 2021 var mitt bästa år. Vi hade pandemin och folk reste ingenstans. I stället lade de fokus på sig själva.

Sedan ett par år tillbaka ingår Angela dessutom i juryn för den prestigefulla hudvårdstävlingen The Skin Games.

– Det är helt otroligt.

Hon ställde själv upp i tävlingen första gången 2020.

– Det var verkligen långt utanför min bekvämlighetszon. Men det blev så bra, jag vann!

Året därpå slutade Angela på andra plats och nu är hon alltså en av de som bedömer de tävlande.

– Jag är nöjd med hur långt jag har kommit.

Hon säger att jobbet inte bara är ett jobb för henne. Därför har hon inte heller en tanke på att gå i pension.

– Jag vill jobba så länge jag vill och orkar. Jag kan inte tänka mig att sluta.

TEXT:

Ida K Jansson

ida.k.jansson@nyan.ax

Mer läsning

Tvist mellan Finland och Åland om vem ska betala för rättspsykiatrisk vård

Edit Virtas hopp gav guld i internationell konkurrens

Föreningsmänniskan är en utdöende art