SÖK
MENY
Att priset på lök – ätlök såväl som tulpanlökar – kan variera beroende på marknaden är inget konstigt. Men det som hände med priset på tulpanlökar i Holland i januari 1637 var exceptionellt och lärde världen ett nytt begrepp: finansbubblan.
Den holländska förtjusningen i fina tulpaner har gamla anor. Alltsedan den schweiziske botanikern Carolus Clusius fört tulpanen till Europa från Turkiet i mitten av 1500-talet hade den köttiga växten blivit föremål för holländarnas heta kärlek. I slutet av 1500-talet, då det europeiska handelssystemet tog fart i och med upptäckten av den Nya Världen, öppnades ett flertal nederländska handelsbörser enbart för tulpanlökar – och de blomstrade nästan bokstavligen.
För Clusius utvecklade även konsten att förädla tulpanlökarna vilket holländarna byggde vidare på. Vackrare och mer spektakulära tulpansorter utvecklades hela tiden och priset på dem bara steg, eftersom blommorna blev statussymboler för de rika borgarna. Snart skickade tulpanälskare från hela Europa efter holländska lökar och västvärldens första finansbubbla började växa …
På hösten 1636 började västvärldens första börsrally. Spekulanterna levde vid detta laget i föreställningen att priserna skulle fortsätta skena i all oändlighet och för att kunna hålla tulpanbörsen igång året runt köpte och sålde man optioner, alltså rätten till lökar som redan var planterade och skulle grävas upp efter blomning och förökning. Mellan den 12 november 1636 och början av februari 1637 tolvdubblades snittpriset på tulpanlökar och en enda lök av den exklusiva sorten Semper Augustus såldes vid en auktion i Alkmaar den 5 februari för 30 000 gulden – nog för att köpa sig tre präktiga borgarhus vid kanalen Amsterdamer Gracht eller avlöna 200 arbetare i ett år.
Två dagar före denna auktion hände dock något olycksbådande på en annan auktion i Haarlem: ingen av de utbjudna lökarna nådde upp till utropspriset. I takt med att denna nyhet spreds greps investerarna av den klassiska börsskräcken och började paniksälja varpå luften gick ur hela tulpanmarknaden och bubblan sprack.
Borgare som på kort tid blivit rekordrika förlorade nu allt och fick i vissa fall bokstavligen äta upp sina förluster för att alls kunna livnära sig. När våren kom och tulpanerna gick i blom var priserna tillbaka på samma nivå som före västvärldens första finanskrasch.
