SÖK
MENY
Lindex var tänkt att bli en hörnsten i det nya centrumprojektet i Mariehamn.Att modekedjan nu istället lämnar Åland riskerar att bli förödande. Frågan är hur stadens aktörer kunde låta det hända.
Det är en dyster sträcka, mitt på Mariehamns paradgata. Byggnaderna från Torggatan 9 längs med Ekonomiegatan till Strandgatan 14, samt Zeipelshuset med parkering väntar på kärlek, omtanke och en total makeover. Kommersiellt finns nu endast Backmans optik och hantverkskaféet Liz Artworks kvar på rivningskontrakt, samt – i några dagar till – Lindex kvar mot gatan.
Det var åtta år sedan Lindex öppnade sin butik i Zeipels. Då ersatte man Kappahl, som i dag återfinns i Maxinge. Det tricket är närmast omöjligt att göra om i dag. Lindex är att betrakta som oersättligt för Mariehamns handel.
Förutom den stora butiksytan Lindex hyr är det ett av få butiksvarumärken som i sin tur har avgörande dragningskraft på andra klädkedjor. Dressmann, som noggrant utrett en etablering på Åland, är en av flera kedjor som har Lindex som favoritgranne.
Dessa två – erfar undertecknad – skulle tillsammans bli ankarhyresgäster i de storslagna planer för Mariehamns centrum som i flera år nu stötts och blötts mellan Ömsen och staden.
I Ömsens fleråriga centrumprojekt ska Boreniuska huset mitt på Torggatan länkas ihop med Sittkoffgallerian och skapa ett handelsstråk under tak. Där var Lindex redo att expandera rejält i Boreniuska huset jämfört med nuvarande lokaler.
Klädkedjan skulle bo kvar i Zeipels tills detta var klart, som sedan skulle jämnas med marken och ge plats för ett nybygge.
Så var det tänkt. Ett offensivt drag som ytterst få småstäder är kapabla till i dag.
Efter sommaren gick Ömsen till slut ut med ett anbudsförfarande för hela ombyggnationen – utom Zeipelsdelen. Sista datum för intresserade entreprenörer var satt till tisdag, men har flyttats fram till december. Enligt uppgift då entreprenörerna begärt en förlängd anbudstid.
Om projektet verkligen blir av tar Ömsen ställning till först när man sett offerterna. Man har också uttalat att man vill ha en affärspartner. När Nyan frågar finns inget givet svar. Frågan handlar lika mycket om ifall man efter alla år nu förlorat de hyresgäster man behöver för att kunna gå vidare med sin plan.
Att kedjor stänger butiker hör tyvärr till vardagen i dag, särskilt i stadskärnor. Men i fallet Lindex finns varken dålig lönsamhet eller ett strategiskt beslut som att minska butiksnätet. Tvärtom verkar kedjan fram till en viss punkt ha varit inställd på att öka sitt engagemang på Åland. Butiken på Åland lär också ska vara en av de mer framgångsrika.
Upplägget var att acceptera förseningarna i centrumprojektet och härda ut i Zeipels.
Pekfingrarna riktas istället mot hyresvärden CIM, Centrum i Mariehamn, som förutom att sköta driften av Sittkoffgallerian också har ett kontrakt som hyresvärd i Zeipels. Man menar att CIM antingen schabblat bort eller medvetet blockerat Mariehamns stadskärnas viktigaste hyresgäst, samtidigt som man utnyttjat den utdragna processen kring Ömsenprojektet lite väl mycket till sin fördel.
Det finns olika versioner av varför missnöjet grott, men Lindex sade upp avtalet med CIM redan för ett år sedan för att få en ny förhandlingssituation under övergångstiden i Zeipels. Responsen blev tydligen inte alls den man förväntat sig. Sedan dess lär ansträngningar ha gjorts av både Ömsen och andra aktörer att rädda kvar kedjan – som i tydliga ordalag ska ha förklarat sig less på brister i relationen med sin hyresvärd och sagt att man lämnar Åland.
Vd för Centrum i Mariehamn AB är Susanne Fagerström. Hon meddelar per sms att hon redan kommenterat frågan kring Lindex och inte har mer att tillägga. Inte heller hennes affärspartner Dennis Jansson, tillika styrelseordförande i CIM, återkommer.
Susanne Fagerström återkommer sedan med en kommentar om Zeipels, att oavsett vad som händer på längre sikt vill man att Mariehamn fortsätter vara en levande handelsstad.
”Vi vet att det tar tid att driva stora byggprojekt i stadskärnan. Därför är det viktigt att vi redan nu säkrar ett attraktivt utbud i centrum”, skriver hon.
Oavsett vilka intressen de tagit hänsyn till kan de nu ha satt krokben för sig själva, Sittkoffs och stadens utveckling.
Etableringschefer pratar en hel del med varandra. Räkna med att kedjor som funderar på att etablera sig på Åland kommer ställa besvärande frågor om Lindex vändning för en lång tid framöver. Det kan över huvud taget bli svårt att få till detaljhandel i lokalerna. Då måste hela idén med centrumprojektet omdefinieras.
I sämsta fall står hela centrumprojektet still i flera år till – som ett monument över hur svårt det kan vara att dra åt samma håll i Mariehamn.
Tack för att du väljer Nya Åland!
Kära läsare, stort tack för förtroendet och för att du använder Nya Åland och nyan.ax för att hålla dig uppdaterad. Vi jobbar för dig men god journalistik kostar, så nu behöver vi din hjälp.
