SÖK
MENY
I debatten om Ålands utbildningspolitik och gymnaiselagen blandas ofta olika saker ihop. Utbildning, fortbildning och folkbildning är inte samma saker.
Risken är att institutioner som folkhögskolor och bildningsförbund glöms bort som en av våra viktigaste samhällsresurser och benämns som en kostsam luddig budgetpost.
På Åland pågår en gymnasiereform med fokus på unga människors utbildning. Men gymnasieskolan och folkbildningen har olika uppdrag och båda behövs. Den fria bildningen är ett nödvändigt komplement till gymnasieskolan. Den når människor som ofta faller mellan stolarna i utbildningssystemet: personer utan fullständig gymnasieutbildning, nyanlända, långtidsarbetslösa och vuxna som behöver byta bana mitt i livet, fortbilda sig och anamma nya färdigheter. För många är folkhögskola som institution, det livslånga lärandet och den fria bildningen den enda realistiska vägen tillbaka till studier, kompetenshöjning och arbete. Alternativet är utanförskap, bidragsberoende och försämrad psykisk hälsa, något som i längden är betydligt dyrare för det åländska samhället.
Gymnasiereformen ger ungdomar en bättre start i livet. Det är viktigt och riktigt bra. Men den löser inte behoven hos dem som redan har lämnat skolsystemet eller dem som behöver omskola sig. Ett samhälle som bara satsar på unga och glömmer vuxna bygger samtidigt in framtidens utanförskap. Det är här livslångt lärande kommer in.
Här spelar aktörer som Ålands folkhögskola, Medis och bildningsförbund en avgörande roll. De är flexibla, lokalt förankrade och kan snabbt anpassa sina utbildningar efter nya behov. Att skära ner på dessa verksamheter eller begränsa deras utrymme är att försvaga Ålands omställningsförmåga i exakt fel ögonblick.
Gymnasiereformen och den fria bildningen står inte i motsats till varandra. De är två delar av samma helhet. Den ena ger unga en bra start. Den andra ger människor möjlighet att ställa om och växa hela livet det vill säga livslångt lärande.
Och det är därför jag menar att man ska sluta benämna folkbildning och den fria bildningen som något kostsamt, olönsamt ideologiskt flum. Det är sund samhällsekonomi och framtidssäkring av Ålands kompetens. Att försvaga folkhögskolor och bildningsförbund är inte att modernisera Åland. Det är att göra vårt samhälle fattigare, mer splittrat och sämre rustat för framtiden.
JESSY ECKERMAN (S)
