Till Mariehamns församlings diakoniavdelning söker sig många som har svårt att få ekonomin att gå ihop.
– Vi går igenom ekonomin och i vissa fall kan vi stöda och betala någon räkning, men vi har inte obegränsade resurser, säger Lisbet Nordlund.
Långtidsarbetslösa, sjukskrivna, pensionärer och ensamstående. Det är många, från olika kategorier ur samhället, som knackar på Lisbet Nordlunds dörr när nöden blir för stor att hantera själv.
– De flesta som kommer till oss har haft problem med ekonomin länge och de ser inget ljus vid horisonten.
Många har hamnat in i en ond cirkel av lån eller krediter och svårighet att hinna ifatt eller bygga en buffert.
– Om inkomsterna är små tar det oerhört länge att komma på fötterna.
Nordlund erbjuder vägledning, råd och stöd – och i vissa fall ekonomisk hjälp.
– Det fina är om vi kan hjälpa till att bryta den onda cirkeln, att folk inte behöver ligga sömnlösa för att de inte har någon utväg.
Men först ska personen ifråga söka den hjälp som finns att få via socialkansliet.
– Vi är en komplementverksamhet.
Pratar man inte om det så får man inte hjälp heller
Ofta hänvisar hon även vidare till Folkhälsans ekonomirådgivning. Och erbjuder hjälp från Matbanken.
– Man går igenom med en präst eller diakoniarbetare om det finns behov för matbiljetter. Vi har ingen fast gräns såsom socialkansliet, utan den är mer flytande.
Men tröskeln för att söka sig till kyrkans trappa är fortfarande hög för många, konstaterar Nordlund.
– En del tror att man måste vara medlem i kyrkan eller ha ett andligt intresse. Men det är inte i diakonins intresse att försöka omvända någon eller prioritera baserat på religion. Vi hjälper den som har behov.
Och det är många som har behov. Nordlund räknar till drygt 200 enskilda klienter på ett år. Och under de 26 år som hon arbetat har hon hunnit bli väl förtrogen med skuggsidan av det till synes välbärgade åländska samhället.
– Vi har väldiga klyftor i samhället och det tror jag inte att folk i allmänhet vet. Folk som flyttar hit tror att allt ordnar sig, men det gör det inte för alla.
Och de som kämpar gör det ofta i tysthet.
– Det kan kännas skämmigt. Men pratar man inte om det så får man inte hjälp heller.
Många orkar inte ens öppna räkningarna, det blir för tungt
En av de som sökt hjälp var en kvinna för flera år sedan som Nordlund drar sig till minnes när jag ber henne dela med sig av en positiv historia.
– Hon hade kommit i en tillfällig ekonomisk svacka och för att klara upp det så tog hon ett vip-lån. Sedan hamnade hon i en sån rävsax att hon inte kom ur det. Hon var ensamstående och hade relativt låg inkomst. Hon led av oro och sömnlöshet.
Svaret blev att diakoniföreningen erbjöd kvinnan ett litet räntefritt lån som hon kunde betala av skulderna med.
– Sedan betalade hon av lånet till oss, säger Nordlund med ett leende.
– Diakonin är gudstjänsten i vardagen. Att få hjälpa till med att lyfta oket från någons axlar är glädjen i tjänsten.
För oket kan vara för tungt att rubba själv.
– Många orkar inte ens öppna räkningarna, det blir för tungt helt enkelt. Då kan de ta dem hit och så öppnar vi dem tillsammans. Många är otroligt starka och klarar mer än vad man tror, men stressen kan orsaka utbrändhet och sjukdomar.
OBS. Artikeln skrevs och publicerades under hösten 2018 och är inte uppdaterad.
