Natur och miljös sommarturné Rurik Räkas Östersjöäventyr gör strandhugg i södra Finland. Genom projektet vill föreningen stärka barns intresse för Östersjön .
Under Sjödagarna besökte projektet Mariehamn i två dagar.
– Vi vill att alla barn ska bli Östersjöbiologer, säger vattenvårdsexpert Lena Avellan lite skämtsamt.

Akvarium
Lena står vid ett bord med akvarium och mikroskop.
– Det här akvariet är ett hårdbottenakvarium, säger hon och pekar på ett akvarium utan gröna växter.
Där ser man de fiskar och djur som lever på den botten. En stensimpa gömmer sig bland stenarna.
– Och det här som man kan tro att är en växt är en brackvattenpolyp, säger Lena och pekar på en sjögräsliknande tingest som sitter fast i stenbottnen.
Nästa akvarium är ett mjukbottenakvarium. En liten, liten flundra försöker gömma sig i sanden och en sandräka gömmer sig bland bandtången.
– Det är så här största delen av Östersjöns botten ser ut, säger Lena.

Inte rädda
Besökarna får också titta i mikroskop på vad som finns i sanden. Något som ser ut som ett sandkorn kan vara en liten snäcka. Där finns tånggråsuggor, som är den enda som klarar av att äta blåstång. Barnen får känna. lukta och fundera.
Blir inte barnen rädda när de ser vad som finns i vattnet?
– Tvärtom, de vill genast ner till stranden och plaska.
Målet är att öka barns medvetande om vad som finns i Östersjön.
– När de känner till vad som finns under ytan ökar också intresset för att rädda det.

Ullrik
I en burk finns en konserverad ullhandskrabba, som kallas Ullrik. Den är stor och ser lite skrämmande ut. Den har fått sitt namn efter den päls som den har på klorna. Egentligen hör inte ullhandskrabban hemma i Östersjön utan har hamnat här via barlastvattnet som fartyg släpper ut. Den kommer som larv och växer till sig i Östersjön.
– Den härstammar från Kina och har funnits i Östersjön i åtminstone tio år, kanske till och med hundra år.
Det finns mycket barn, och även vuxna, kanske inte vet om Östersjön och Rurik Räkas Östersjöäventyr råder bot på detta. De barn som besöker Östersjöäventyret får en bok med sig så att de kan fortsätta äventyret på egen hand.
Är det här ett återkommande projekt?
– Vi hade en mindre turné med Rurik Räka 2008 och i år har vi detta. Nästa år har vi kanske skog som tema.

Nina Smeds

nina.smeds@nyan.ax